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An elf aufeinander folgenden Tagen werden sämtliche Sinfonien des Komponisten gespielt. Außerdem gibt es drei Uraufführungen. Als Gast-Orchester werden unter anderem die Philharmoniker aus New York, London und Wien erwartet. Gewandhaus-Kapellmeister Riccardo Chailly sagte, mit dem Fest positioniere sich Leipzig international auf hohem Niveau. «Ich bin stolz, dass ich dieses Festival eröffnen darf.» Mahler (1860-1911) hatte lediglich zwei Jahre in Leipzig gewirkt, von 1886 bis 1888 war er zweiter Kapellmeister der Oper. In dieser Zeit trat er öffentlich erstmals als Komponist in Erscheinung.

Die kommende 230. Spielzeit des Gewandhausorchesters verspricht jedoch noch weitere Höhepunkte. Eingeleitet wird sie vom 19. August bis 10. September 2010 mit Festtagen zu Ehren von Felix Mendelssohn Bartholdy und Robert Schumann. Auf dem Programm steht unter anderem ein Schumann-Zyklus unter Chaillys Leitung. Das Gewandhaus spielt in der nächsten Saison insgesamt 76 «Große Concerte», geplant sind zudem Tourneen durch Europa sowie nach Asien, wo das Orchester erstmals zusammen mit Oper und Thomanerchor auftreten wird.