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Zwei Jahrzehnte danach durfte nun gefeiert werden. Mit prominenten Gästen, die – phasenweise gemeinsam auf der Bühne der Essener Philharmonie vereint – dem Jazzstudiengang am renommierten Ruhrgebietskonservatorium ein absolut würdiges Geburtstagsgeschenk erwiesen: Der britische Pianist John Taylor und der Trompeter Markus Stockhausen haben vielfältige Bezüge zu dieser 1988 offiziell gegründeten Institution. Vorbildhafte Ausstrahlung auf viele jüngere Künstler, die mittlerweile längst ihr Folkwang-Studium absolviert haben, ist ohnehin satt vorhanden.„John Taylor gab mir entscheidende Impulse, eigene kompositorische Wege zu gehen und wirklich alles auszuprobieren “ lobte ihn der Essener Pianist Mark Brenken.Und Taylors Trio hob den Abend im Essener Konzertsaal sogleich auf Ausnahme-Nivau: Auf Samtpfoten tasteten sich John Taylor, Palle Danielssohn (Bass) und Martin France (Schlagzeug) in ihr sphärisch dahin fließendes Spiel hinein. Hitzig tobten modale Spannungsgeflechte, setzten lyrische Passagen intensive Gefühlswogen frei. Alles wird hier genährt von Taylors unerschöpflichem Ideenreservoir, mit dem er Töne zu beredten Figuren modelliert, harmonische Farbtupfer setzt und Momente voll mysteriöser Spannung kreiert.Dann definierte Markus-Stockhausen als jazz-basierter Trompetensolist zusammen mit dem Folkwang-Streichorchester die Gattung eines genreübergreifenden Solokonzerts auf faszinierende Weise neu. Mit betont fahlen, von Chromatik durchtränkten und zuweilen an Bartok erinnernde Orchesterfarben boten die Streicher eine Konfrontationsfläche für Stockhausens expressive Fanfaren-Linien, die er auf Flügelhorn, gestopfter und alterierter Trompete abfeuerte.Schließlich lenkten Taylor und Stockhausen die Richtung für Ansgar Striepens Bigband, die sich ebenfalls in Bestform präsentierte. Sie kochte mit rollenden Synkopen-Grooves die temperamentwollen Duelle der Solisten auf Höchstlevel hoch, schüttete ekstatische Klangmassen aus.Allein - dieser Abend hätte mehr Publikum verdient. So sehr, wie im Essener Konzertsaal die Folkwang-Jazzer weitgehend unter sich blieben, so sind diese es im Musikleben glücklicherweise schon längst nicht mehr.