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„Made in Hongkong“: Diese Herkunftsbezeichnung sagt nicht mehr allzu viel aus, seit die Metropole chinesische Sonderverwaltungszone ist. Ähnliches gilt für die fünf Kompositionen, die im Rahmen des „into“-Projekts von Siemens Arts Program und Ensemble Modern in Berlin und Frankfurt uraufgeführt wurden. So verschieden waren die musikalischen Annäherungen der aus dem Perlflussdelta Heimgekehrten.

Wenn das Komponieren aktueller Musik Signale der humanen Umgebung (und nicht nur Signale bereits geschriebener Musik) aufnehmen will, muss es sich heute auf das Thema der Stadt einlassen. Das zumindest könnte ein Grundgedanke gewesen sein, der das Siemens Arts Program, das Goethe-Institut und das Ensemble Modern veranlasst hat, dem Thema der Mega-Stadt einen vierteiligen Großzyklus von Kompositionsaufträgen zu widmen. Nach Istanbul und Johannesburg war der dritte Teil der Stadt Dubai gewidmet, die beauftragten Komponisten waren Markus Hechtle, Jörg Widmann, Vykintas Baltakas und Márton Illés. Die Uraufführung mit dem Ensemble Modern unter der Leitung von Franck Ollu fand im Konzerthaus Berlin statt, eine weitere Aufführung gab es in der Frankfurter Alten Oper.

Hinein, mitten hinein „into Johannesburg“. Nach der kompositorischen Annäherung an Istanbul war nun die südafrikanische Riesenstadt an der Reihe. Wieder unterstützte das Goethe-Institut dieses gemeinsame Projekt des Ensemble Modern mit dem Siemens Arts Program. Es half vier Komponisten bei der Aufgabe, bei einmonatigen Arbeitsaufenthalten die „Essenz“ dieser Stadt klanglich einzufangen.

Mitte des 17. Jahrhunderts wurde das Land der Hottentotten im südlichsten Afrika zunächst von Niederländern, dann von Briten kolonialisiert. Im Savannenhochland des Witwatersrand, der an Bodenschätzen reichsten Region des Kontinents, entstand Ende des 19. Jahrhunderts auf über 1.700 Meter Höhe die Goldgräberstadt Johannesburg. Mit heute über fünf Millionen Einwohnern ist dieses Zentrum eines hoch industrialisierten Ballungsraums die größte Stadt der Republik Südafrika. Im vergangenen Jahr verbrachten hier vier Komponisten vier Wochen. Möglich machte das ein Gemeinschaftsprojekt des Ensemble Modern mit dem Siemens Arts Program in Zusammenarbeit mit dem Goethe-Institut.