nmz - neue musikzeitung

Am 14. Januar 2003 ist der Musikwissenschaftler Georg Knepler in Berlin im Alter von siebenundneunzig Jahren gestorben. Politische Überzeugung, musikalische Praxis und wissenschaftlicher Elan fanden bei ihm in bemerkenswerter Intensität zusammen und machten den am 21. Dezember 1906 in Wien Geborenen zu einer exemplarischen Figur. Dass Georg Knepler nach seiner Emigration 1934 nach England und der Rückkehr nach Wien 1946 sich schließlich in Ost-Berlin niederließ, kann aus seiner biographisch-politischen Linie erklärt werden. Stets hat er sich als antibourgeoiser Linker verstanden, nicht als Anarchist oder radikaler Avantgardist, sondern als Mann der Parteilichkeit, vielleicht sogar der Partei. Als Persönlichkeit aber drängte Knepler über solche Klassifizierungen entschieden hinaus, wurde zu einer epochalen Erscheinung. Er promovierte über Brahms, studierte Klavier bei Eduard Steuermann, Komposition und Dirigieren bei Hans Gal. Aber der Musiker Knepler hatte mit der Moderne, also der Schönberg-Schule, wenig im Sinn. Sein Abgott wurde Karl Kraus, ästhetisch wie politisch konservativer als es manche seiner Verehrer wahrhaben wollen – was der Bedeutung des Wiener Satirikers ja kaum Abbruch tut. Knepler jedenfalls avancierte zum Klavierbegleiter von Karl Kraus bei dessen Offenbach-Aufführungen.