Die Verleihung der nordrhein-westfälischen Zelter- und Pro Musica-Plaketten am 26. Mai im Krönungssaal des Aachener Rathauses begeisterte Jubilare und Besucher. Die NRW-Kulturministerin Ute Schäfer war zur Ehrung der 15 Chöre und 6 Instrumental-Ensembles angereist und die Vertreter der geehrten Vereine freuten sich sichtlich über die jeweilige Plakette aus der ministeriellen Hand. Auch der Oberbürgermeister der Stadt Aachen, Marcel Philipp, ein ausgewiesener Freund der Chormusik, begrüßte die Gäste im Aachener Krönungssaal und wurde mit allen Gästen durch die Chorgemeinschaft Männer-Gesang-Verein Liederkranz Würselen 1884 gemeinsam mit dem Männerchor St. Marien-Gesangverein Aachen-Horbach mit dem Aachener Sängergruß verabschiedet.
Davor wurde zu Ehren der Plakettenträger musiziert. Der Jugendchor Lautstark St. Severin Weisweiler eröffnete den Vormittag mit Gospelklängen und populärmusikalischen Stücken. Der Musikverein Hahn meisterte die Herausforderung des für Blasmusik nicht ganz geeigneten Saals mit Bravour und erfreute die Zuhörer mit strahlender Blasorchesterliteratur aus unserem Jahrhundert. Vom Volkslied bis zur zeitgenössischen Musik wurde die Bandbreite des Laienmusizierens vorgestellt und die Berechtigung der von den Bundespräsidenten Theodor Heuss und Heinrich Lübke gestifteten Plaketten als staatliche Anerkennung und Auszeichnung an Chöre und Instrumentalvereinigungen für besondere Verdienste um die Pflege des Laienmusizierens unterstrichen.
Ministerin Schäfer würdigte den wichtigen Beitrag zum Konzertangebot, den Chöre und Instrumentalensembles in unserem Land leisten, und lobte, dass gleichzeitig der lokale Zusammenhalt durch gemeinsames Musizieren getärkt würde. „Dank der guten Organisation und des herausragenden musikalischen Niveaus ist die Laienmusik ein Aushängeschild für die Kultur in NRW“, erklärte Schäfer. Es sei deshalb sehr wichtig, dieses breite Engagement weiter zu stärken und insbesondere Kindern Zugänge zur Musik zu eröffnen.
Die Arbeit der Landesmusikakademie in Heek wurde von der Ministerin und vom Vorsitzenden der Arbeitsgemeinschaft Musik im Laienbereich, Arnd Bolten, besonders gewürdigt. Dort lege das Land einen wichtigen Grundstein für die Ausbildung der Musikerinnen und Musiker, Dirigenten, Stimm- und Registerführer sowie Chorleiter – ein für die Qualifizierung der Laienmusik unschätzbares Angebot. Arnd Bolten lenkte die Aufmerksamkeit der Zuhörer auf die große Zahl an ehrenamtlich Tätigen, ohne die kein Chor und kein Musikverein 100 Jahre alt werden könne. Ausgerichtet wurde der Festakt in diesem Jahr durch den Chorverband NRW und den Chorverband Städteregion Aachen gemeinsam mit dem Landesmusikrat NRW.