Opfer oder innige Nähe zu Gott? Messiaens auratische Sakraloper „Saint François d’Assise“ bei den Salzburger Festspielen

Wie Pasolini ist Castellucci ein Magier, der durch Flirts mit dem Laienhaften affektive Erdrutsche und Erkenntnisschübe auslöst. Er macht einiges in Messiaens Haupt- und Bekenntniswerk verständlich, wo etwa die Oper Stuttgart mit der Publikumsexkursion zur Freilichtbühne Killesberg und die Oper Genf unverbindlich blieben. Man hört und sieht also, was für ein zwingender Zusammenhang von der Umarmung mit dem Leprakranken (bezwingend: Sean Panikkar) zum rätselhaften Erscheinen des reisenden Engels (suggestiv wärmend: Lauranne Oliva) und dem als letztes entstandenen sechsten Bild „Die Vogelpredigt“ besteht. Castellucci zeigt die bittere Grausamkeit von Gottes Forderung, dass jede Person ihr eigenes Kreuz tragen solle und nur dadurch des ewigen Glücks teilhaftig werden könne. Dass am Ende der Leichnam des Heiligen nicht in der langen Erdgrube auf der Vorderbühne, sondern daneben liegt und auf der anderen Bühnenseite sieben ausgewachsene Schafe weiden, bannt die Tröstlichkeit des Glaubens mit der Gleichgültigkeit natürlicher Prozesse. Den Schafen und der Evolution ist Francescos erkenntnisreicher, wie selbstzerstörerischer Kampf gegen sich und gegen die Welt – alles für Gott – schlichtweg egal. Alle Versuche, in Castelluccis langen, langen Bühnenvisionen das milde Francesco-Bild aus der Wirkungsgeschichte des rebellischen Ordensgründers zu finden, sind aussichtslos.

Schroffes Musik-Totaltheater bieten ebenso die Wiener Philharmoniker und die mit seraphischer Personenfülle antretende Konzertvereinigung Wiener Staatsopernchor (Einstudierung: Jozef Chabroň). Der Dirigent Maxime Pascal schilderte, wie er Einzelproben für „Klangblöcke“ statt für die konventionellen Instrumentalgruppen anordnete. Damit eröffnete er den Zugang zur Partitur nicht nur durch architektonisch wirkende Setzungen von elementarer Intensität, sondern auch profunde Aha-Entdeckungen. Pascal fächert Messiaens Minimalismus auf, der aus den gleichen Entstehungsjahren stammt wie der von Philip Glass und Steve Reich und trotzdem ganz andere Wurzeln hat. Bis in die hier nicht als melodische Einlage verstandene Vogelpredigt hört man mit bedrohlicher und sogar unnachgiebiger Härte, wie Messiaen Ton- und Klangblock-Folgen in Zeitlupe zu einer ganz eigenen Ritual-Struktur entwickelte. Pascal lässt bei den faszinierend konturierenden Philharmonikern keine Weichzeichnung zu. Er zügelt sich selbst zu schroffer Verdichtung und atmosphärischer Kantenschärfe, die Castelluccis rüder Trostlosigkeit in nichts nachstehen. Die Besetzung ist bis in die kleineren Partien luxuriös – mit Léo Vermot-Desroches (Frère Massée), Aaron-Casey Gould (Frère Élie), Edel-Veteran Willard White (Frère Bernard), Marius Aron (Frère Sylvestre) und Ivan Lyvch (Frère Rufin).

Nach der Vogelpredigt fallen die schwarzen Vögel vom Himmel, im Verenden mit den Flügeln schlagend. Die Franziskaner-Brüder haben blutrote Flecken auf ihren schwanenweißen Habits – deutlicher geht’s nicht: Castellucci deutet Messiaens Trostappelle um in Menetekel- und Kassandra-Rufe. Salon-Katholizismus wird man Castellucci nach dieser karg-grausamen Umdeutung des beliebten Legendenreigens nicht unterstellen können. Zugleich sind die Salzburger Festspiele ganz und gar bei sich, wenn Applaus-Glanz und Ovationen-Gloria über den mit rigider Selbstzerfleischung in die Glaubensgewissheit aufbrechenden François losdonnern. In dieser Spannweite also doch ein ganz großer Abend zwischen Kunst-Himmel und bipolar camouflierter Erkenntnis-Hölle.