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Jazz- und Musikfestivals gibt es einige – das besondere Anliegen des Jazzsommers in Straubing ist die Förderung des Jazznachwuchses. Bereits zum vierten Mal binden die Jazzfreunde Straubing e.v. in diesem Jahr den Jazznachwuchs in das Kulturereignis Jazz an der Donau mit ein.
Dem Gewinner des internationalen (Donauländer) Nachwuchswettbewerbes winkt neben einem Geldpreis die einzigartige Gelegenheit, bei „Jazz an der Donau“ im Juli inmitten bedeutender internationaler Musikstars vor großem Publikum im Festival-Zelt am Hagen aufzutreten.2004 hat sich die Anzahl der eingegangenen Bewerbungen fast verfünffacht. Einige Bands bewerben sich zum zweiten oder dritten Mal. Die Kriterien für die Bewerber sind klar gesteckt: die Musiker und Bands müssen unter 30 sein, Amateurstatus besitzen, was angesichts der eingesandten Hörproben fast durchwegs unglaublich erscheint, und alle Jazzrichtungen sind zugelassen.
Die Bewerber sind fast alle Musikstudierende (Jazz/Popularmusik/Instrumentenfach/Gesang) und überzeugen immer mehr durch eigenständige Interpretationen, innovative Eigenkompositionen, spieltechnisch ausgetüftelte Arrangements und gesanglicher Virtuosität.
Am 24. März 2004 muss die hochkarätig besetzte Vorjury aus der Fülle der Bewerbungen sechs Bands, Formationen, beziehungsweise Musiker für die Endausscheidung im April auswählen.
Ganz wichtig, hilfreich und angenehm ist die außerordentlich gute Zusammenarbeit mit Richard Wiedamann und Sylke Merbold vom Bayerischen Jazzinstitut. Der bayerische Rundfunk fördert, unterstützt und moderiert den Wettbewerb, Sendetermin für den Mitschnitt ist der 12. Juni 2004 von 0.05 bis 2.00 Uhr, Programm Bayern 2, radioJazznacht. Die Qualität der Bewerber 2003 überzeugte Publikum und Kritik, und der Bayerische Rundfunk war so begeistert („hier treffen Sie die Stars von morgen!“), dass jede der damals noch acht antretenden Bands eine CD-Aufnahme und eine Zusatzgage erhielt.
Am 23. und 24. April 2004, jeweils 20.00 Uhr, kann man an jedem Abend jeweils drei der Bewerber, die in die Endausscheidung gelangt sind, im AnStattTheater im Alten Schlachthof (Heerstr. 35a) in Straubing erleben. Die Teilnehmer werden je 30 bis 40 Minuten spielen. Kartenvorverkauf in Straubing: Leserservice Straubinger Tagblatt, Ludwigsplatz 30 (Tel. 09421/94 01 10), Bücher Pustet, Theresienplatz 41 (Tel. 09421/96 22 30), Pelz und Mode Markgraf, Fraunhoferstr. 2 (Tel. 09421/105 10) und Musikschule Papagena, Stetthaimerplatz 6 (Tel. 09421/827 01). http://www.jazzanderdonau.de/generation/generation.html