Salzburg (dapd-bay). Mit Georg Friedrich Händels Oper "Giulio Cesare" in einer Starbesetzung beginnen am Freitag (25. Mai) die Salzburger Pfingstfestspiele 2012. Das Festival steht erstmals unter Leitung der italienischen Mezzosopranistin Cecilia Bartoli, die in Händels Meisterwerk selbst die Rolle der Cleopatra verkörpert.
An ihrer Seite agieren die gefeierten Countertenöre Andreas Scholl als Cesare und Philippe Jaroussky als Sesto Pompeo sowie die schwedische Mezzosopranistin Anne-Sophie von Otter als Cornelia. Im Orchestergraben sitzt das italienische Originalklang-Ensemble Il Giardino Armonico unter Giovanni Antonini. Die Regie liegt in den Händen des Duos Moshe Leiser und Patrice Caurier.
Die Pfingstfestspiele dauern bis zum 28. Mai und setzen sich mit unterschiedlichen künstlerischen Spiegelungen der sagenumwobenen Figur der ägyptischen Königin auseinander. Bartoli übernahm die Leitung der Pfingstfestspiele vergangenes Jahr von ihrem Landsmann, dem Dirigenten Riccardo Muti. Die Künstlerin ist eine der bekanntesten Opernsängerinnen dieser Zeit. Mit rund zehn Millionen Tonträgern gilt sie neben der russischen Diva Anna Netrebko als "Popstar" des Klassikmarktes.