Kollektive Neuinszenierung, europäischer Kontext

Die Geburt des Cantiere Internazionale d’Arte 

Aber es gibt noch eine Besonderheit, die dem klei­nen Ort internationale Beachtung gebracht hat: Im Herbst 1975 wandte sich die Stadt Montepulciano an den Komponisten Hans Werner Henze mit der Bitte, einen neuen Impuls für das kulturelle Leben der Stadt zu geben. Henze, der seit den 1950er- Jahren in Italien lebte und eng mit der Kulturszene der Toskana verbunden war, schien prädestiniert für diese Aufgabe. Seine Bestandsaufnahme vor Ort fiel jedoch ernüchternd aus: Es mangelte an musika­lischer Bildung, die Musikschule war kaum funkti­onsfähig, das historische Theater geschlossen und baufällig, und das kulturelle Leben beschränkte sich weitgehend auf vereinzelte Filmvorführungen. Als einzige lebendige Tradition hatte sich das bis heute gepflegte Volksschauspiel „Bruscello“ erhalten. 

Aus dieser Situation heraus entwickelte Henze ein Festival, allerdings nicht im herkömmlichen Sinne, sondern das Konzept eines „Cantiere Internazio­nale d’Arte“ – einer künstlerischen Werkstatt, die internationale Künstler*innen mit den Bewohnern der Stadt in einen produktiven Austausch bringen sollte. Bereits die erste Ausgabe im Jahr 1976 setzte programmatische Maßstäbe: Kollektive Arbeitsformen, interdisziplinäre Ansätze und die bewusste Öffnung hin zu einem lokalen Publikum prägten das Geschehen. Produktionen wie die Ge­meinschaftsoper „Der heiße Ofen“, der Liederzyklus „Hommage à Kurt Weill“ oder die von Volker Schlöndorff und Mathieu Carrière inszenierte Kinderoper „Il palazzo zoologico“ zeigten exemplarisch, wie sich professionelle Kunstproduktion und partizipative Praxis miteinander verbinden lassen. Zugleich bot das Cantiere früh eine Plattform für junge Talente: Der damals 23-jährige Riccardo Chailly dirigierte Rossinis „Il Turco in Italia“, während Henze selbst – gemeinsam mit einem aus den Mitwirkenden gebildeten Chor – als Tenor auftrat und Giovanni Paisiellos „Don Chisciotte della Mancia“ für eine Aufführung auf der Piazza Grande neu einrichtete. 

Palazzo Ricci und die Europäische Akademie: Ein Ort des Lernens und der Begegnung 

Aus dem zunächst temporär angelegten Projekt entwickelte sich in den folgenden Jahrzehnten ein nachhaltiges Modell künstlerischer Produktion und Ausbildung. In enger Verbindung mit Henzes pädagogischem Wirken, unter anderem als Pro­fessor an der Hochschule für Musik und Tanz Köln (1980–1991), entstand die Vision, Montepulciano dauerhaft als internationalen Ausbildungsort zu etablieren. Sichtbarer Ausdruck dieser Entwick­lung ist der Palazzo Ricci, ein Renaissancepalast im Zentrum der Stadt, der von der Kölner Hochschule und privaten Förderinnen und Förderern restauriert und 2001 als Europäische Akademie für Musik und Darstellende Kunst eröffnet wurde. 

Seither bildet der Palazzo Ricci das institutionelle Pendant zum Cantiere: Während das Festival jähr­lich Henzes Idee eines gemeinschaftlichen, praxisorientierten Kunstbegriffs neu belebt, schafft die Akademie einen kontinuierlichen Raum für Lehre, Forschung und internationalen Austausch. Mit dem seit 2010 dort ansässigen Kolleg der Künste – einem Zusammenschluss der sieben Kunst- und Musikhochschulen Nordrhein-Westfalens – hat sich Montepulciano zudem als Labor interdisziplinärer künstlerischer Zusammenarbeit innerhalb des Stu­dienlebens der Hochschulen etabliert eine Idee, die Henze schon in den 1980er-Jahren hatte, die sich damals aber aus verschiedenen Gründen (noch) nicht verwirklichen ließ.

Don Chisciotte della Mancia: Eine Neuproduktion als Echo der ursprünglichen Vision 

Vor diesem historischen und institutionellen Hinter­grund gewinnt das Jahr 2026 besondere Bedeutung: Anlässlich des 50-jährigen Jubiläums des Cantiere, des 25-jährigen Bestehens der Akademie Palazzo Ricci sowie des 100. Geburtstags von Henze rea­lisieren die sieben NRW-Hochschulen gemeinsam mit dem Cantiere eine Neuproduktion von „Don Chisciotte della Mancia“. Die Produktion wird inszeniert von Michael Dissmeier, der an der Hoch­schule für Musik Detmold lehrt, die musikalische Leitung übernimmt der italienische Dirigent Marco Angius, ein ausgewiesener Experte für zeitgenös­sische Musik. Bühnenbild und Kostüme entwerfen Studierende der Kunstakademie Düsseldorf unter der Leitung von Lena Newton, Ruth Groß und Hans Diernberger. Die Neuproduktion ist ein einmaliges und grenzüberschreitendes Gemeinschaftswerk der nordrhein-westfälischen Musik- und Kunsthoch­schulen, der Akademie Palazzo Ricci und der italie­nischen Cantiere-Stiftung, die etwa das Bühnenbild realisieren und mit dem Teatro Poliziano einen ganz besonderen Aufführungsort zur Verfügung stellen. 

Die bewusste Rückkehr zu jenem Werk, das bereits 1976 programmatisch für den Aufbruch des Can­tiere stand, ist dabei weit mehr als eine Reminiszenz. Vielmehr wird Henzes ursprüngliche Idee einer kollektiven, experimentellen Kunstpraxis unter den Bedingungen der Gegenwart fortgeschrieben und in einen europäischen Kontext überführt. 

Auch ästhetisch erweist sich das Werk als anschluss­fähig: Seine offene, nicht realistische Dramaturgie folgt einer assoziativen Logik, die vielfältige Per­spektiven zulässt und individuelle künstlerische Handschriften begünstigt. Die Orientierung der Ge­sangspartien an klassischen Mozart-Fächern macht die Oper zugleich für die Arbeit mit Studierenden besonders geeignet. In Henzes Bearbeitung wird diese Struktur gezielt akzentuiert – als Einladung zu einem experimentellen Umgang mit Realität und Fiktion und als Plädoyer für künstlerische Freiheit. 

Gerade hier verdichten sich Werk, Festivalidee und Gegenwartsperspektive zu einem gemeinsamen Diskursraum. Die Figur des Don Chisciotte wie auch Henze selbst stehen für einen künstlerischen Idealismus, der sich gegen scheinbar starre gesell­schaftliche und institutionelle Strukturen richtet. In einer Zeit, die von politischen Umbrüchen, sozialen Spannungen und der Suche nach neuen Formen des Zusammenlebens geprägt ist, gewinnt dieses Momentum eine neue Dringlichkeit. 

Das Projekt in Montepulciano macht somit exem­plarisch sichtbar, welches Potenzial in einer Kunst liegt, die sich als kollektiver, grenzüberschreitender Prozess versteht: Es begreift künstlerische Praxis nicht nur als Reflexion von Wirklichkeit, sondern als aktive Kraft zu deren Gestaltung – und setzt damit ein Signal, das weit über den lokalen Kontext hi­nausweist. Begleitet wird die Aufführung durch eine internationale wissenschaftliche Tagung, die in den Räumlichkeiten des Palazzo Ricci stattfinden wird. 

Aufführungen: 
Premiere: 18. Juli 2026 Teatro Poliziano 

Montepulciano 
Aufführung: 19. Juli 2026 Teatro Poliziano Mon­tepulciano 

Begleitprogramm und Tagung: 17.7. – 18.7.2026 
Palazzo Ricci/Rathaus Montepulciano: 25 Jahre Akademie im Palazzo Ricci. Entstehung, Entwicklung und Perspektiven. 100 Jahre Hans Werner Henze. Wirken H.W. Henzes in Italien und Nachlass. 50 Jahre Don Chisciotte Uraufführung und Neuinszenierung der Oper Don Chisciotte della Mancia 1976/2026 

Wiederaufführungen: 
1. November 2026 Theater Gütersloh 
6. November 2026 Hochschule für Musik und Tanz Köln