Den von Gerda unentwegt gesuchten und damit zugleich besungenen Kay gibt Valerie Eickhoff. Die Mezzosopranistin, seit der Saison 2024/25 fest an der Semperoper engagiert, zeigt ihre gesangliche und darstellerische Klasse in der anspruchsvollen Partie des Jungen, dessen Blick und Herz allmählich erstarren, sich schlussendlich aber doch wieder erweichen lassen. Große Freude macht Georg Zeppenfeld, der doppelt und dreifach zu erleben ist: als Schneekönigin (mit diabolischer Grandezza), als Rentier (mit altersweiser Bedächtigkeit) und als Uhr („Tick-tick-Tick“). Simeon Esper trumpft mit komischem Talent als Krähe auf, Christa Meyer als Großmutter, Finnenfrau und als die Alte Frau, die ihre Puppen, die marionettengleichen Blumen, tanzen lässt. David DQ Lee, Jasmin Delfs, Mario Lerchenberger, Anna Sax-Palimina und Maria König machen das Ensemble komplett. Dazu kommen die Abteilungen Chor (Einstudierung: Jonathan Becker), Tanz und Komparserie (Choreographie: Fabian Posca) sowie letztlich das gesamte Haus (Dramaturgie: Benedikt Stampfli). Es ist zu spüren, mit wieviel Leidenschaft hier etwas gemeinsam gestaltet worden ist.
Das stabil Vertraute gerät aus dem Lot
Das Bühnenbild (Arne Walther) setzt auf den Gegensatz von draußen und drinnen, von Nähe und Ferne. Hier öffnen und schließen sich Räume. Versatzstücke greifen ineinander; es entstehen bedrohliche Fluchten. Das stabil Vertraute – mit Bett, mit Stuhl, mit Tisch – gerät ganz offensichtlich aus dem Lot. Was die Effekte von Licht (Fabio Antoci) und Videosequenzen (Philipp Contag-Lada) wirkungsvoll unterstreichen. Nicola Reichert hat die Märchenfiguren herrlich fantasievoll ausstaffiert: die Raben mit einem schwarzen Federwedel, die Schneeflocken brautähnlich in Weiß, die Lausbuben in wollenen Ringelpullis und Gerda zumeist in einem sonnengelben Kleid. Der Dress der jungen Heldin wird mit dem Kind erwachsen – vom Kopf bis zum Fuß in den später roten Pumps.
Anrührend ist das Finale, eine Rückschau von Gerda und Kay, ein Blick (vielleicht) auf das innere Kind. Denn natürlich lässt sich das Märchen zunächst psychologisch deuten. Es geht um Werden und Wachsen, um ein Reifen, das sich in Krisen bewährt. Um Ja sagen und Nein, um Emanzipation und Wirksamkeit. Diese Oper mag aber auch als Mahnung taugen. Sie hat durchaus eine politisch-gesellschaftliche Moral, ist ein Plädoyer für Aufmerksamkeit und Mitgefühl. Beides hat die Kraft, im Miteinander der eiskalt berechnenden Saat von Zwietracht und Ausgrenzung etwas entgegenzusetzen: Klugheit, Weitsicht, Liebe.
