Schon der Titel verrät das Spannungsfeld, das sich durch das gesamte Leben Rudolf Hindemiths zieht: die Nähe und zugleich die bewusste Distanz zum berühmten Bruder Paul. Brill gelingt es, diesen Zwiespalt nicht zu glätten, sondern als zentrales Motiv eines Lebenswerks zu entfalten, das ebenso vielgestaltig ist wie die Namen, unter denen Hindemith wirkte.
Das Buch folgt den vier großen Bereichen seines künstlerischen Lebens – Cellist, Dirigent, Komponist und Lehrer – und zeichnet anhand dieser Facette die Entwicklung eines Musikers nach, der sein Schaffen immer wieder neu erfand. Diese Struktur verleiht dem Werk nicht nur Übersicht, sondern öffnet den Blick auf die erstaunliche Vielseitigkeit eines Mannes, der trotz wechselnder Identitäten seiner künstlerischen Berufung treu blieb.
Dass dieses Werk so besonders ist, liegt nicht nur an der akribischen Archivarbeit, sondern an der Fülle bislang unveröffentlichter Dokumente, Briefe und Abbildungen, die Brill erstmals zugänglich macht. Die Quellenlage war alles andere als einfach, doch der Autor konnte auf wertvolle Nachlässe – etwa von Roland Seufert und Prof. Dr. Klaus Landes – zurückgreifen. Diese ermöglichen einen intimen, fast filmischen Blick auf das Leben eines Musikers, der seine Identität immer wieder neu zu definieren suchte.
Die zahlreichen Abbildungen – fast auf jeder dritten Seite – machen die Lektüre zu einer visuellen Entdeckungsreise. Man begegnet Rudolf Hindemith nicht nur als Komponisten, sondern als Menschen mit Humor, Widersprüchen und Leidenschaft.
Brills Werk ist aber weit mehr als eine biografische Aufarbeitung: Es ist eine Rehabilitation. Es zeigt, dass Rudolf Hindemith kein Schattengewächs seines Bruders war, sondern ein eigenständiger, brillanter Musiker mit unverwechselbarer Handschrift. Besonders eindrucksvoll sind die Kapitel zu seinen Kompositionen – von Kammermusik über Opern bis zu Klavierkonzerten – die Brill mit analytischer Klarheit und musikhistorischer Sensibilität darlegt.
Erhellend ist zudem der Abschnitt über Hindemiths Haltung zur Militärmusik der 1930er Jahre, in dem Brill gemeinsam mit Dr. Manfred Heidler zeigen kann, dass Hindemiths Märsche nichts mit der nationalsozialistischen Ästhetik gemein hatten, sondern vielmehr Ausdruck einer inneren Distanz und musikalischen Eigenständigkeit waren. Auch dies belegt, dass Hindemith trotz widriger Umstände Wege fand, seine Kunst zu behaupten.
Ein faszinierender Aspekt des Buches ist die Rekonstruktion von Hindemiths Identität als Hans Lofer – keine bloße Tarnung, sondern eine gewählte, neue Existenz. Brill gelingt es, diese Identitätsfrage mit großer Empathie zu beleuchten und dabei zu zeigen, dass sich unter den verschiedenen Namen immer dieselbe Stimme verbirgt: die eines Künstlers, der sich nicht unterordnete, sondern neu erfand.
So mag es ironisch erscheinen, dass das Buch letztlich wieder den Namen „Rudolf Hindemith“ trägt – jenen Namen, von dem sich der Musiker selbst distanzierte. Doch genau darin liegt seine Stärke: Brill hebt den Schleier der Vergangenheit und zeigt, dass es an der Zeit ist, alle Pseudonyme und Masken zusammenzuführen. Zum ersten Mal wird das gesamte OEuvre dieses außergewöhnlichen Musikers in einer Einheit sichtbar.
„Rudolf Hindemith – der Bruder...“ ist damit mehr als eine Biografie. Es ist ein Denkmal, ein musikalisches Porträt, ein erzählerisches Panorama, das Hindemiths Leben als Roman der Selbstsuche und Wiederentdeckung lesbar macht.
Ein Buch, das man nicht nur lesen, sondern besitzen möchte – für alle, die sich für Musikgeschichte, für verborgene Lebenswege und für die ungebrochene Kraft künstlerischer Identität interessieren.
Buch-Tipp
Hans Gerd Brill: Rudolf Hindemith der Bruder…, Karthause-Schmülling, Kamen 2025, ISBN 978-3-922100-27-0
