Über ein Jahr ist es her, dass verheerende Brände im Großraum Los Angeles über Wochen hinweg ganze Stadtteile zerstörten und dabei Kulturgüter von unschätzbarem Wert für immer verloren gingen. Auch Larry Schoenberg, Sohn des Komponisten Arnold Schönberg, verlor durch die Brandkatastrophe sowohl den Musikverlag Belmont Music Publishers als auch sein Haus in den Pacific Palisades. Die Folge war die vollständige Zerstörung des gesamten Bestands an Verkaufs- und Leihmaterialien des Belmont Verlags, der Mitte der 1960er-Jahre als Familienunternehmen gegründet wurde und sich seither exklusiv den Werken Arnold Schönbergs sowie deren internationalem Vertrieb widmet. Ebenso fiel das Verlagsarchiv den Flammen zum Opfer, darunter Autographen von Arrangements, handschriftliche Eintragungen und Korrekturen von Dirigent:innen in Partituren und Stimmen sowie digitale Daten, die zur Herstellung der Notendrucke verwendet wurden.
Belmont Music Publishers: Ein Jahr nach dem Feuer in L.A.
Unmittelbar nach den Bränden begann Larry Schoenberg mit viel Mut, Energie und Leidenschaft die Funktionalität seines Verlages wiederherzustellen. Mit Unterstützung des Arnold Schönberg Center in Wien, das seit 1998 Bewahrungsort des Nachlasses von Arnold Schönberg ist, konnten zum Glück große Teile der Verluste ausgeglichen werden. Zudem umfasst die umfangreiche Bibliothek des Center aktuelle Veröffentlichungen zum Komponisten sowie zahlreiche Neudrucke seiner Werke, darunter nahezu den gesamten Bestand von Belmont Music Publishers.
Mithilfe eines professionellen Dokumentenscanners wurde ein spezieller Workflow entwickelt, um die vorhandenen Partituren und Stimmen effizient und in hoher Qualität zu digitalisieren. Dabei wurden Anfragen von Musiker:innen, die Werke zur Aufführung bringen wollten, priorisiert. Bis Februar 2025 konnten rund 4.500 Scans erstellt werden, sodass ein Großteil des Bestandes wieder verfügbar ist. Dieser dient einerseits der Neuproduktion von Notendrucken, kann andererseits aber auch für den digitalen Vertrieb eingesetzt werden. Bestände, die in der Bibliothek des Center nicht vorhanden sind, beispielsweise Stimmsätze zu Orchester- und Musiktheaterwerken, wurden durch Digitalisate aus dem Archiv der Universal Edition ergänzt.
Der Belmont Verlag verfügt Dank der unermüdlichen Bemühungen von Larry Schoenberg wieder über ein eigenes Büro, das mit den notwendigen Geräten ausgestatten wurde, um Notenmaterialien auf Anfrage auch in gedruckter Form herstellen zu können.
Obwohl vor mehr als einem Jahr vieles unwiederbringlich verloren ging, konnte der Verlag seine Tätigkeiten wieder vollständig aufnehmen und Larry Schoenbergs Statement „The future for Belmont looks bright!“ erfüllt die Musikwelt mit großer Freude.
Ulrike Anton, Direktorin des Arnold Schönberg Center, Wien
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