Herbert Baumann wurde am 31. Juli 1925 in Berlin geboren. Schon früh zeigte sich seine musikalische Begabung, die ihn nach dem Zweiten Weltkrieg an die renommierte Musikhochschule München führte. Dort sollte eine Begegnung sein weiteres künstlerisches Leben maßgeblich prägen: Seine Studien bei Carl Orff, dem Schöpfer der „Carmina Burana“ und Entwickler des Orff-Schulwerks. Orffs Einfluss auf Baumann ist unverkennbar, insbesondere in dessen Hang zur rhythmischen Prägnanz, zur elementaren Melodiebildung und zum expressiven Ausdruck, der sich oft archaischer Klangbilder bediente. Von Orff lernte Baumann nicht nur kompositorisches Handwerk, sondern auch eine Herangehensweise an Musik, die über das reine Notensetzen hinausging und die Verbindung von Musik mit Bewegung, Sprache und Drama betonte.
Diese grundlegende Ausbildung formte Baumann zu einem Komponisten, der stets die klare Verständlichkeit und die direkte Wirkung seiner Musik im Blick hatte, ohne dabei an künstlerischem Anspruch zu verlieren. Er entwickelte eine Kompositionstechnik, die gleichermaßen diszipliniert wie fantasievoll war und ihm ermöglichte, sich in unterschiedlichsten Genres zuhause zu fühlen.
Einer der prägnantesten Bereiche in Herbert Baumanns Schaffen ist zweifellos die Film- und Fernsehkomposition. Mit mehr als 100 Partituren für Kino- und TV-Produktionen zählt er zu den bedeutendsten Vertretern dieses Genres in Deutschland. Baumanns Musik war hier nicht einfach nur Begleitung; sie war ein integraler Bestandteil der Erzählung, schuf Atmosphäre, vertiefte Emotionen und verlieh den Bildern eine zusätzliche Dimension. Er verstand es meisterhaft, mit begrenzten Mitteln maximale Wirkung zu erzielen und sich flexibel den Anforderungen unterschiedlichster Regisseure und Genres anzupassen.
Baumanns Ansatz zur Filmmusik war pragmatisch und kunstvoll zugleich. Er experimentierte mit verschiedenen Instrumentierungen, von großen Orchestern bis hin zu kleinen Ensembles oder elektronischen Klängen, immer im Dienste der Geschichte. Sein Stil war melodisch zugänglich, aber harmonisch und rhythmisch raffiniert genug, um auch aufmerksame Hörer zu fesseln. Er verstand die Psychologie des Klangs und setzte sie gezielt ein, um die gewünschte Wirkung beim Publikum zu erzielen.
Obwohl die Filmmusik einen großen Teil seines Ruhms ausmacht, war Herbert Baumann weit mehr als nur ein Komponist für angewandte Musik. Sein umfangreiches Oeuvre umfasst auch eine beeindruckende Anzahl von Werken für die Bühne und den Konzertsaal, die seine künstlerische Vielseitigkeit und seinen tiefen musikalischen Anspruch belegen.
Baumanns Konzertmusik zeichnet sich durch eine Mischung aus Tradition und einer gemäßigten Moderne aus. Er scheute sich nicht vor dissonanten Klängen oder komplexen Rhythmen, nutzte sie aber stets im Dienste des musikalischen Ausdrucks und nicht als Selbstzweck. Seine Musik war nie elitär, sondern immer darauf bedacht, eine Verbindung zum Publikum herzustellen.
Obwohl in Berlin geboren, verbrachte Herbert Baumann einen Großteil seines Lebens in Bayern und seine Musik ist oft tief in der bayerischen Kultur und Landschaft verwurzelt. Dies zeigt sich nicht nur in seiner Arbeit für den Bayerischen Rundfunk oder in Filmen, die in Bayern spielen, sondern auch in seinem kompositorischen Stil. Er integrierte oft Elemente der bayerischen Volksmusik oder volksmusikalische Anklänge in seine Werke, jedoch nie plakativ, sondern stets raffiniert verarbeitet und in einen größeren musikalischen Kontext eingebettet. Diese Verbundenheit mit seiner Wahlheimat gab seiner Musik eine besondere Authentizität und Wärme.
Er war kein reiner Volksmusiker, sondern ein Komponist, der die universelle Sprache der Musik nutzte, um lokale Färbungen einzubeziehen. Seine Musik war geprägt von einer gewissen Erdung, einer Klarheit und einer Melodiosität, die viele Hörer ansprach und ihn zu einem echten Brückenbauer zwischen E- und U-Musik machte. Neben seiner umfassenden kompositorischen Tätigkeit war Herbert Baumann auch als Lehrer und Dirigent aktiv.
Für sein Lebenswerk und seine Verdienste um die Musik wurde Herbert Baumann vielfach ausgezeichnet. Er erhielt verschiedene Preise und Ehrungen, die seine Bedeutung als Komponist und Kulturschaffender unterstrichen. Unter anderem wurde er 1989 mit dem Bayerischen Poetentaler ausgezeichnet, der Persönlichkeiten ehrt, die sich um die bayerische Kultur verdient gemacht haben. Dies verdeutlicht seine enge Verbundenheit mit der Region und ihre Wertschätzung für sein Schaffen.
Herbert Baumann verstarb am 21. Januar 2020 im Alter von 94 Jahren in München. Sein Tod hinterließ eine große Lücke in der deutschen Musiklandschaft. Doch sein Vermächtnis lebt in seinen zahlreichen Kompositionen weiter. Seine Musik ist nicht nur ein Spiegel der Zeit, in der sie entstand, sondern auch ein zeitloses Zeugnis für die Kraft und Schönheit der musikalischen Sprache.
Der 100. Geburtstag von Herbert Baumann am 31. Juli 2025 ist ein willkommener Anlass, das Gesamtwerk dieses bemerkenswerten Komponisten neu zu entdecken und seine immense Bedeutung für die deutsche Musikgeschichte zu würdigen. Seine Fähigkeit, sich gleichermaßen in den Dienst der Erzählung zu stellen – sei es auf der Kinoleinwand, dem Fernsehbildschirm oder der Ballettbühne – und gleichzeitig anspruchsvolle Konzertmusik zu schaffen, macht ihn zu einer einzigartigen Figur.