Der Themenabend „Davon geht die Welt nicht unter“ widmete sich Propaganda- und Durchhalte-Schlagern von Friedrich Hollaender, Hans Baumann, Theo Mackeben und anderen in neuen Arrangements von Oliver Augst und Marcel Daemgen. Das Konzert „Auf der verzweifelten Suche nach Normalität“ präsentierte Werke von um 1900 geborenen Komponisten, die sich in Nazi-Deutschland arrangiert oder sogar vom Regime profitiert hatten. „Le violon de la mort“ (1947) von Grete von Zieritz beginnt als grotesker Walzer im 2/4-Takt, der sich langsam in den üblichen Dreier einschwingt und schließlich von scharfen Dissonanzen abgeschnitten wird. Boris Blachers „Zirkuspferdchen“ (1947) liebäugelt mit der leichten Spielmusik der 1920er-Jahre. Hermann Reutters neoklassizistische „Fünf antike Oden nach Gedichten von Sappho“ sehnen sich zurück ins verlorene Arkadien. Die von Dirigent und Komponist Christoph Maria Wagner für das E-MEX Ensemble instrumentierten Klavierlieder wurden von Mezzosopranistin Amira Elmadfa stimmschön, aber textunverständlich vorgetragen.
Ernst Hermann Meyer überlebte als Sohn jüdischer Eltern im Exil und vertrat später in der DDR als Mitglied des Zentralkomitees der SED restriktiv die Doktrin des Sozialistischen Realismus. Seine von Pianist Martin von der Heydt virtuos gespielte „Toccata appassionata“ von 1966 klingt wie ein Beispiel für den von Hans Magnus Enzensberger in „Drei Strategien der Normalität“ als regressives „Grundnahrungsmittel“ benannten Eskapismus. Statt der Zukunft zugewandt, geht es nostalgisch zurück zu motorischer Neusachlichkeit in Reger-Chromatik. Als einziger klarer Neuanfang herausstechend waren ausgewählte Sätze aus Bernd Alois Zimmermanns 1956 entstandenem Klavierzyklus „Konfigurationen“ in Wagners farbreicher Instrumentation.
Stärkeren Eindruck als alle epigonale Nachkriegsmusik machten die von Schauspieler Olaf Reitz vorgetragenen Texte. Die von Susanne Kerckhoff an einen fiktiven emigrierten jüdischen Jugendfreund gerichteten „Berliner Briefe“ (1948) beschreiben schonungslos die damals herrschende Schuld, Mitschuld, Verdrängung, Todesverlorenheit, Orientierungslosigkeit und verzweifelten Versuche der Deutschen, Täter- und Opferrolle umzukehren. Den anrückenden Geschützdonner der Alliierten erlebte die junge Sozialistin 1945 furchtlos als kommende Befreiung von der Nazi-Diktatur wie ein „Stahlgewitter von Menschenliebe“. Ebenso eindrücklich diagnostizierte Hannah Arendt beim „Besuch in Deutschland“ (1950) die Gefühllosigkeit der Menschen, die unbeteiligt durch Ruinen spazieren und sich Postkarten von Bauwerken schicken, die längst nicht mehr existieren.
